2o“我知道他们家现在最需要什么。”（2 / 3）

晚餐时间的餐桌上只有艾拉里克一个人，对面的椅子空着，椅子上的坐垫还保持着父亲的形状，凹进去一块，但父亲不在了。他不再看新闻，光幕上的画面从早放到晚，他的眼睛盯着那个方向。日复一日，年复一年，他只是坐在实验室里，面前摊着图纸。

有一次艾拉里克半夜路过地下室走廊，门开着一条缝，里面透出一线光，惨白色的，是台灯的光。他停下来，把脸贴在门缝边，往里看。

父亲坐在那里，背对着门。他的背弯了，比以前弯得多，艾拉里克站在门外，没有进去。他悄悄地走开了，赤脚踩在地板上，尽量不发出声音。

他不想变成那样。一个人坐在空房间里，攥着什么属于另一个人的东西，想着那个人再也不会回来了，不想在许多年以后的某个夜晚，一个人坐在这把椅子上，手里握着什么属于艾莉希亚的东西——一支发簪，一枚耳钉，一片她掉落的头发——然后想起今天晚上，想起他明明可以做点什么，却什么都没有做。

玻璃杯底触碰大理石台面，发出“得”的一声脆响。

艾拉里克打开光幕，蓝光再次照亮了他苍白的手指。莱茵哈特家族的财务漏洞，那些数字上的出入，流程上的灰色地带——他早就掌握了。这些足够引起联邦贸易委员会的调查，足够冻结他们的资产，足够让艾莉希亚那个视若珍宝的法案被无限期拖延。

半个小时之后，他的手指按下发送键。

“邮件已发送”

那几个白色的字符在蓝色的光幕上一闪而过，随即消失，就像那个即将从她生命里消失的男孩一样，不留痕迹。

亚瑟站在门口，没有跨过那道门槛，他的脸色透着一种缺乏血色的苍白，嘴唇干燥起皮：“议员，我可能需要请几天假。家里有些事。”

艾莉希亚抬起头。她手里的钢笔停在半空，笔尖悬在一个尚未完成的签名上方，墨水在纸面上洇出一个微小的黑点。

“出什么事了？”

他迟疑了几秒，：“联邦贸易委员会突然启动了对我们家能源项目的调查。理由是数据合规性审查。”

她想起几天前的晚餐。艾拉里克坐在她对面，餐厅的灯光把他的脸照得很柔和，他说：“你的法案需要莱茵哈特家的技术数据支持。如果那些数据出了问题……”他没有说完。

“需要我帮忙吗？”她听见自己说，“我在委员会有些关系。”

“不用，这和您的法案无关。我不能让您卷进来。”

他停顿了一下，目光垂落在地毯的花纹上。

“我哥哥会处理的。”

说完，他转身欲走。

“亚瑟。”

她叫住了他，后者停下脚步，侧过身。走廊里的冷白顶光打在他身后，将他的面容隐没在一片模糊的逆光里，艾莉希亚看不清他的表情，只看见那个轮廓显得格外单薄。

艾莉希亚张了张嘴。喉咙里堵着无数句想要冲口而出的话——那天艾拉里克告诉过我这件事——但这些话最终像吞咽苦药一样被她咽了回去。

最后，她只是说：“你小心一点。”

艾莉希亚独自坐在办公桌前，她拿起终端，调出通讯界面，拇指悬在拨号键上方。

她盯着那张埃拉利克的脸看了很久，看着他绿色的眼睛。时间过了十五秒，叁十秒，然后一分钟，那一分钟里，空气安静得令人窒息。

最终，她把终端反扣在桌上，屏幕朝下，像是盖住了一只窥视的眼睛。

莱茵哈特家的庄园坐落在核心星区的北郊。巨大的落地窗正对着萧瑟的花园，中央喷泉在冬天早已停运，池水结了一层薄冰，透明而脆弱，透过冰面能看见池底蓝色的瓷砖拼贴出的家族徽章——那徽章在冰层下显得扭曲而遥远。一片枯褐色的落叶躺在冰面上，叶脉清晰，像被封印在玻璃下的标本。

弗里德里希坐在长桌主位，作为亚瑟的父亲，他的头发已经全白，只有那两道浓黑的眉毛依然沉沉地压着眼眶，双手交迭在桌面上，手背上布满褐色的老年斑，袖口的铂金袖扣刻着和池底一样的徽章。面前那杯茶早就凉透了，液面上结了一层薄薄的茶渍，他从头到尾没有碰过。

右手边坐着海因里（亚瑟哥哥），他的下颌线条继承了父亲的坚硬，但眼睛随了母亲，圆钝一些，而左手边是艾德琳（亚瑟姐姐），她的终端反扣在手边，但每隔几秒，她的视线就会不受控制地飘过去——殖民星区那边正在谈判一笔关键合同，那里有着十多个小时的时差，那边的人刚上班，而这边局面已经无法收拾。

只有亚瑟离得最远，只是盯着窗外冰面上那片无处可去的落叶。

“举报内容是外围星区能源数据造假。”海因里把文件扔在桌上，纸张拍击实木桌面，发出一声干燥的声响，“但我们的每一组数据都经过了叁方审计，绝对不可能有问题。”

“谁会举报我们？”

“最近我们家和谁有利益冲突？”

“上个月凡·德雷克集团提出合作。想让我们为他们